La evaluación neuropsicológica

La evaluación neuropsicológica es clave en la detección y el tratamiento de las dificultades de aprendizaje. Para que se pueda entender con claridad y sencillez, tomo prestadas las siguientes explicaciones de la Doctora Benedet, que me parecen muy ilustrativas.

Cuando un niño “falla” en el colegio, esta evaluación es vital para poder determinar qué funciones son las responsables de esta situación. Además sólo de esta forma podremos intervenir adecuadamente para ayudarle.

La evaluación neuropsicológica permite determinar si nos encontramos ante un retraso de una función o ante un déficit de la mísma. El tratamiento será obviamente diferente.

Por desgracia, cuando un niño tiene un CI dentro de lo esperado como “normal”, sólo se trata de una media que puede enmascarar disfunciones en distintos componentes del sistema de procesamiento de la información. Puede tener alteraciones de atención, de memoria, de lenguaje, de visopercepción, de lateralidad, de funciones ejecutivas… y, dentro de estos componentes, tener alteraciones únicamente en algún subcomponente.

A modo de ejemplo: un niño tiene dificultades para resolver mentalmente un sencillo problema aritmético que se le plantea de forma oral:

“En una rama hay cuatro pájaros posados. Acuden otros tres pájaros a posarse. Salen volando al mismo tiempo dos. ¿Cuántos pájaros quedan posados al final en la rama?”

Si el niño da una respuesta incorrecta los padres y profesores pueden deducir: no sabe calcular. Le haremos un dibujo, se lo volveremos a leer, le haremos hacer más ejercicios que le permitan entrenar el cálculo mental. Le volveremos a explicar lo mismo una y otra vez, de la misma forma. Pero el asunto no es tan sencillo. A veces nos encontramos en consulta con una primera visita donde el estrés por las tareas extraescolares ha crecido de manera preocupante y donde el niño se encuentra perdido y cansado de intentar llevar a cabo unos ejercicios que no consigue resolver de manera apropiada, no porque sea vago o no preste atención, sino porque tiene alterada alguna función cognitiva:

- dificultades de atención focalizada y/o sostenida en la presentación auditiva del enunciado

- dificultad en la comprensión del enunciado a nivel verbal

- dificultad en la comprensión conceptual (qué me están pidiendo que resuelva)

- dificultades para mantener el enunciado en la memoria a corto plazo, mientras establece un plan para resolver el problema

- dificultades para diseñar y establecer el plan de actuación para resolver el problema

- dificultades para aplicar el plan (control ejecutivo)

- dificultades para dar una respuesta verbal

 Se puede así comprender con facilidad que dependiendo de la función deficitaria, la rehabilitación será diferente en cada caso, esto es, específica.